各言語版Wikipediaの規模ランキング：WikiRacingの19言語を記事数で比較
WikiRacingは19の本物の、独立したWikipedia版の上で動いている。1つのデータセットを19のUI言語に翻訳したものではない。
各版はそれぞれのボランティアコミュニティによって、それぞれのペースで書かれ維持されているため、規模はまったく異なる。19版が実際どう比較されるか、大きい順に見てみよう。数か月で古くなってしまう固定されたスナップショットではなく、各版の生きた記事数を使っている。Wikipediaの全言語版一覧には、この19版よりずっと多くの版が載っている。
ランキング
- 英語:720万記事超
- ドイツ語:約310万
- フランス語:約280万
- スウェーデン語:約260万
- オランダ語:約220万
- スペイン語:210万強
- ロシア語:210万強、スペイン語のすぐ後ろ
- イタリア語:200万弱
- ポーランド語:約170万
- 中国語:約155万
- 日本語:150万超
- ウクライナ語:約140万
- アラビア語:約133万
- ベトナム語:約130万
- ポルトガル語:約120万
- インドネシア語:約79万
- 韓国語:約76万
- トルコ語:約70万
- チェコ語:約60万
4位に潜む意外な事実と、そのすぐ後ろのさらなる意外な事実
Wikipediaの世界全体ランキング(約340の言語版、WikiRacingの19言語だけではない)では、英語のすぐ隣にいるのはドイツ語ではない。フィリピンで話されるセブアノ語で、600万記事を超えるが、そのほとんどはコミュニティが記事を一つずつ書いたのではなく、地理や生物種のスタブを埋める自動ボットによって生成されたものだ。単純な記事数は量の指標であって質の指標ではないことを思い出させてくれる良い例だ。そしてちょうどWikiRacingの19言語版のうち1つが、まさに同じ物語の別バージョンを経験している。スウェーデン語が、はるかに多くの人が話す言語をはるかに上回って4位という驚くべき位置につけているのも、純粋に有機的な成長ではない。Lsjbotという1つのボットが、2010年代初頭から、スウェーデン語版Wikipediaに数十万本もの短いスタブ記事(主に生物種と地理、セブアノ語のボットが優先したのと同じカテゴリー)を生成し、ある時点ではスウェーデン語のすべての記事のおよそ半分を占めるまでになった。この数字自体は本物で、記事も実在する本物のページだ。ただ、英語やフランス語、ドイツ語版Wikipediaの大部分を構成する、手作業で書かれ豊富にリンクされた記事とは異なる種類のコンテンツというだけであり、それがスウェーデン語がこの順位につけている正直な理由だ。
大きいWikipediaはレースを楽にするのか
単純にそうとは言えない。記事が多いということはリンク先の候補が増えるということだが、同時に行き止まりの選択肢も増えるということでもあり、両者はおおむね相殺し合う。ルートを見つける速さを実際に左右するのは、ハブ記事(国、歴史的な時代、幅広い科学分野)周辺のリンク密度であり、それは19言語版の中で最も小さいものでも十分な密度で存在している。短いWikipediaはより難しい迷路ではなく、同じ作りのより小さな迷路にすぎない。スウェーデン語のボットで水増しされたスタブは、実は知っておく価値のある小さな例外だ。短い生物種のスタブは行き止まりになりやすいクリック先で、典型的な手書き記事よりもはるかに少ない発リンクしか持たないため、そうしたページの1つに迷い込んだスウェーデン語のレースは、完全に手書きの言語版での同等の瞬間よりも早く壁にぶつかったように感じられることがある。
規模の差が実際に現れる場所
規模の差が実際にプレイに現れる効果は、難易度ではなくカバー範囲だ。英語で本当に深く扱われている非常に専門的、あるいはニッチなトピックが、より小さな言語版では短いスタブしかない、あるいはまったく存在しないこともある。だからこそキャンペーンモードには、まだ全言語に翻訳されていないレベルのペアのための英語フォールバック機構がある。このブログで別の角度から扱ってきたのと同じボランティアによるカバー範囲の格差の、具体的でプレイ可能なバージョンで、私たちのWikipediaのコミュニティがなぜ重要かについての記事でも取り上げている。
セッションの途中で言語を切り替えれば、直接それを実感できる。英語では相互リンクされたセクションやインフォボックスが十数個ある公人が、韓国語やチェコ語、インドネシア語ではたった短い2段落かもしれない。劣っているのではなく、単に若く、より短い歴史の中でより少ないボランティア時間で埋められてきただけだ。同じペアを異なる2つか3つの言語で連続して走ってみて、足元のWikipediaの規模が探索の感覚を実際にどう変えるか確かめてみよう。これは私たちのバッジガイドにあるポリグロットバッジ(3つの異なるUI言語でのプレイが必要)を狙う、興味深い方法の一つでもある。
