O que 205.000 cliques reais revelam sobre os artigos mais movimentados da Wikipédia

Escolha dois artigos e corra entre eles. Não precisa de conta.Jogar WikiRacing

Em setembro, alguém foi de Cheez-It até Ataques de 11 de setembro de 2001 em três cliques. O trajeto registrado passou por Primeira Guerra Mundial, depois Estados Unidos, e então o alvo.

Fui conferir depois, porque parecia limpo demais para ser verdade. O artigo Cheez-It de fato liga para Primeira Guerra Mundial. Para Estados Unidos não liga de jeito nenhum. Então não havia atalho algum esperando ali: o jogador deu um passo lateral para um acontecimento global, aterrissou num país, e de um artigo de país toda a história americana moderna fica a um clique.

Esse formato acaba sendo a regra, não um acaso. O WikiRacing já registrou 27.792 corridas concluídas com o trajeto completo, clique a clique, em 19 edições da Wikipédia. Tirando os artigos de partida e de chegada que o jogo entrega, sobram 205.032 passos que os jogadores escolheram sozinhos. Finalmente sentei para contar por onde eles passam.

Um aviso sobre o que estes dados são, e o que não são

Duas ressalvas honestas antes dos números, porque elas mudam como você deve lê-los.

Primeira: na maior parte das vezes os jogadores não escolhem o artigo de partida nem o de chegada. O desafio diário, a campanha e os desafios temáticos entregam pares fixos, então os cantos da Wikipédia que são visitados dependem dessas escolhas. O que acontece entre as duas pontas é livre, e é a única coisa contada aqui.

Segunda: isto mede o roteamento humano, não o grafo de links da Wikipédia. Um artigo pode ser enormemente bem conectado e nunca aparecer, simplesmente porque ninguém se lembra dele sob pressão de tempo. O que você está vendo é mais próximo de um mapa do que as pessoas acreditam ser bem conectado.

Cada idioma passa pelo próprio país, e depois pelos Estados Unidos

Esse resultado foi tão constante que refiz a consulta duas vezes achando que tinha errado o agrupamento.

Seis edições, seis populações de jogadores diferentes, um padrão só: o país de origem e os Estados Unidos, numa ordem ou na outra. Em nenhuma delas existe algo que chegue perto.

O motivo não é patriotismo. Um artigo de país é um entroncamento no sentido mais literal, porque quase toda biografia, guerra, empresa, esporte e edifício na Wikipédia está preso a um lugar, e o artigo do lugar junta todos eles. Chegar a um país raramente é a parte difícil. É o acesso que por acaso está sinalizado de onde quer que você esteja.

Cem artigos carregam um sétimo de todo o tráfego

Esses 205.032 passos caíram em 66.453 artigos distintos. Ou seja, a enciclopédia é explorada em largura, e quase tudo que os jogadores tocam é tocado uma ou duas vezes e nunca mais.

Mas os 100 primeiros artigos sozinhos absorvem 14% de todos os passos dados. São 0,15% dos artigos envolvidos carregando um sétimo do tráfego. Se você leu nosso texto sobre a estrutura de mundo pequeno por trás dessas corridas, isto é aquela teoria aparecendo no comportamento bruto dos jogadores e não num modelo.

A corrida mediana leva 6 cliques. A média é 8,38, puxada para cima por uma longa cauda de gente que se perdeu de verdade. A corrida concluída mais longa do registro chegou a 195 cliques, e eu adoraria saber o que essa pessoa estava pensando lá pelo clique 140.

O único entroncamento que não é um lugar

Cavando abaixo dos países em cada idioma, a mesma entrada estranha reaparece. O inglês tem Video game com 139 travessias. O polonês tem Gra komputerowa com 206. O russo tem Компьютерная игра com 131. Três bases de jogadores sem relação nenhuma, três traduções do mesmo conceito, e todas no top cinco ao lado de estados nacionais.

Não acho que isso diga muita coisa sobre games. Diz algo sobre como a Wikipédia organiza a cultura produzida a partir de mais ou menos 1980. Um filme se conecta ao diretor, ao estúdio, ao ano. Um videogame se conecta ao console, ao gênero, ao motor, ao estúdio, à franquia, à cena competitiva e, em geral, a um artigo de lista que reúne centenas de irmãos. O meio chegou tarde o bastante para que seu canto da enciclopédia fosse construído com as categorias já prontas, e isso aparece na densidade de links.

Entre idiomas, os conectores universais são marcas

Ordenar por contagem bruta conta sobre quais são as maiores bases de jogadores. A pergunta mais interessante é quais artigos aparecem como ponto de passagem no maior número de edições diferentes, e a resposta não é a que eu esperava.

• 11 edições: YouTube, Microsoft Windows
• 10 edições: Nintendo, Microsoft, Netflix, Sony
• 9 edições: The Walt Disney Company, PlayStation 4
• 8 edições: Internet, Donald Trump, Anime, Albert Einstein

Quase todo o topo dessa lista é corporativo. Não porque os jogadores amem marcas, mas por algo mais chato e mais estrutural: nomes próprios não são traduzidos.

"United States" se fragmenta em Estados Unidos, Vereinigte Staaten, États-Unis, Stany Zjednoczone e Соединённые Штаты Америки. Cinco cadeias de texto, cinco linhas separadas, nenhuma parecendo universal numa contagem dessas, mesmo com o conceito dominando em toda parte. YouTube se escreve YouTube nas onze. Einstein é Einstein. A lista não está medindo importância global de verdade, está medindo quais conceitos mantiveram um único nome na volta que deram ao mundo.

O que já é um achado por si só. O vocabulário que realmente atravessa inalterado todas as edições da Wikipédia é feito de empresas de tecnologia americanas, um físico, um presidente dos Estados Unidos e a palavra Internet.

O que isso muda no seu jeito de jogar

A versão prática é curta, e é mais ou menos o que o guia de estratégia já defendia no instinto, só que agora tem 205.032 pontos de dados embaixo.

Quando travar, pare de caçar um link esperto e vá atrás de um país. Não uma região, não uma cidade a menos que seja capital: um país. De lá você tem a maior ramificação disponível na enciclopédia inteira. Se o alvo é moderno, digital ou ligado a entretenimento, os artigos de marca acima fazem o mesmo serviço: um jogador de língua espanhola foi de Ludwig van Beethoven até Internet em quatro cliques passando por Música, Streaming, YouTube.

A armadilha é que isso gera corridas confiáveis, não corridas rápidas. Passar por um país quase nunca é o caminho mais curto, é o caminho que você encontra em dois segundos em vez de vinte. Com o cronômetro correndo essas são coisas diferentes, e essa diferença é quase tudo que separa um bom jogador de um sortudo.

Uma última coisa que fico remoendo. A coisa mais conectada de todo esse conjunto de dados não é uma ideia, nem uma disciplina, nem um período histórico. É um lugar, e depois uma plataforma de vídeo. Tire você as conclusões.