Kenapa Jalan Pergi Tidak Sama dengan Jalan Pulang: Tautan Satu Arah di Wikipedia

Di Wikipedia bahasa Spanyol, pemain WikiRacing sudah sepuluh kali, di tujuh hari berbeda, berlari dari Antigua Roma (Romawi Kuno) ke Vegetta777, salah satu YouTuber paling terkenal di Spanyol. Median balapannya 23,5 klik dan hampir sembilan menit. Yang terbaik dari sepuluh itu butuh 8.

Sekarang balik arahnya. Aku ambil enam YouTuber besar Spanyol (Vegetta777, El Rubius, Willyrex, AuronPlay, TheGrefg, Ibai Llanos) lalu kutarik semua balapan selesai yang melibatkan mereka. Saat salah satu dari mereka jadi titik awal, dari 119 balapan, mediannya 5 klik dan sekitar dua menit. Saat salah satu dari mereka jadi target, dari 126 balapan, angkanya naik ke 14 klik dan lebih dari tujuh menit.

Enam artikel yang sama, ensiklopedia yang sama, tapi kliknya hampir tiga kali lipat hanya karena di ujung mana mereka berada. Awalnya aku kira salah mengelompokkan data, jadi kubuka jalurnya satu per satu. Tidak ada yang salah. Begitulah cara tautan bekerja, dan begitu kamu melihatnya, banyak momen "kenapa balapan ini susah sekali?" jadi masuk akal dengan sendirinya.

Tautan itu jalan satu arah

Saat satu artikel menaut ke artikel lain, yang terbentuk bukan jalan dua arah di antara keduanya. Yang terbentuk jalan satu arah. Artikel Vegetta777 di Wikipedia bahasa Spanyol menaut ke España dan ke YouTube. Tidak satu pun dari keduanya menaut balik, dan memang tidak ada yang mengharuskan: artikel tentang Spanyol membahas sejarah, geografi, dan politik, jadi tidak ada alasan untuk menyebut satu YouTuber di antara jutaan orang Spanyol.

Dalam matematika, jaringan seperti ini disebut graf berarah. Setiap sambungan punya panah. Dalam balapan kamu hanya bisa bergerak searah panah, jadi jarak dari A ke B dan dari B ke A adalah dua angka yang berbeda. Tidak ada aturan yang bilang keduanya harus mirip.

Menghitung pintunya

Beginilah artikel-artikel itu kalau dilihat dari dalam, dihitung dengan API Wikipedia sendiri di edisi bahasa Spanyol, hanya artikel:

• Vegetta777: 68 tautan keluar, 8 tautan masuk.
• Antigua Roma: 437 tautan keluar. Tautan masuknya sekitar 8.700 halaman, semua jenis halaman dihitung.
• España: 1.791 tautan keluar. Tautan masuknya, menurut penghitung tautan Wikipedia, lebih dari 280.000 halaman, semua jenis halaman dihitung.

Keluar dari Vegetta777 itu gampang. Dua dari 68 pintu keluarnya adalah España dan YouTube, dan dari mana pun di antara keduanya, sebagian besar ensiklopedia hanya beberapa klik jauhnya. Masalahnya ada di arah masuk. Di seluruh Wikipedia bahasa Spanyol, hanya delapan artikel yang menaut ke Vegetta777: sebuah tanggal (12 de abril), sebuah dekade (Años 2010), dua halaman dengan nama mirip (Vegeta, Vegueta), seri Karmaland, halaman tentang YouTube Rewind berbahasa Spanyol, dan dua sesama YouTuber, El Rubius dan Willyrex.

Hanya itu pintunya. Kalau kamu tidak sedang berdiri di depan salah satunya, kamu tidak bisa masuk.

Kamu bisa mengeceknya sendiri. Setiap artikel Wikipedia punya halaman "Pranala balik" di menu alatnya. Untuk Vegetta777, isinya daftar yang sangat pendek ini. Coba hal yang sama pada artikel sebuah negara, dan kamu bakal menggulir lama sekali.

Apa yang sebenarnya terjadi di sepuluh balapan itu

Kesepuluh balapan dari Antigua Roma ke Vegetta777 masuk lewat salah satu dari hanya tiga pintu: El Rubius (lima kali), Willyrex (empat) dan Rewind hispano (sekali). Tidak ada yang menemukan pintu keempat. Bagian susahnya justru sampai ke lingkungan itu. Ini yang tercepat dari kesepuluhnya, 8 klik, dengan judul persis seperti yang muncul di layar:

Antigua Roma → Mar Mediterráneo → España → OTAN → Estados Unidos → YouTube → Twitch → El Rubius → Vegetta777

Lima klik untuk naik dari Roma ke YouTube, lewat Laut Tengah, Spanyol, NATO, dan Amerika Serikat. Lalu Twitch, El Rubius, selesai. Balapan yang lambat kehilangan waktu di tengah, bukan di akhir. Salah satu dari dua balapan 17 klik berputar-putar sekitar sepuluh klik di seputar teori komunikasi (Comunicación, lalu Canal de comunicación tiga kali berturut-turut, Relación social, Trabajo) sebelum sampai di Teléfono dan akhirnya YouTube.

Seperti itulah bentuk asli balapan menuju artikel kecil. Naik sampai ke halaman besar yang menaungi seluruh dunianya, lalu turun lewat halaman yang makin lama makin sempit sampai menemukan salah satu pintu yang sedikit itu. Naiknya cepat. Waktu habis untuk mencari jalan turun yang tepat.

Saat selisihnya hilang

Ini bukan hukum yang bilang "arah balik selalu lebih sulit". Selisihnya bisa menyusut, bahkan berbalik, tergantung siapa yang punya lebih banyak pintu.

France dan Paris di Wikipedia bahasa Prancis: satu klik ke dua arah, dari 109 balapan. Dua simpul raksasa yang saling menaut langsung. Tidak ada yang timpang di situ.

Wikipedia bahasa Jerman memberi contoh di tengah-tengah. Dari Schokolade (cokelat) ke Napoleon Bonaparte: median 3,5 klik dari empat balapan yang tercatat. Dari Napoleon ke Schokolade: 5,5 dari tiga puluh. Tidak ada yang menaut ke yang lain. Tapi ada sekitar 14.700 halaman yang menunjuk ke Napoleon, sedangkan cokelat sekitar 1.000, jadi sampai di Napoleon adalah separuh yang gampang. Tiga dari empat balapan yang berangkat dari cokelat lewat Frankreich lalu langsung masuk. Ke arah sebaliknya, kamu harus menemukan pintu menuju cokelat: kakao, pembuat permen, jalur dagang zaman kolonial.

Jadi aturan yang berguna bukan "arah balik lebih sulit", melainkan ini: yang menentukan tingkat kesulitan adalah targetnya, jauh lebih daripada titik awalnya. Artikel awal cukup punya satu jalan keluar yang lumayan. Target menuntutmu menemukan salah satu pintu masuknya, dan artikel kecil punya sedikit sekali.

Cara memakainya saat balapan

Taksir targetnya sebelum klik pertama. Tanya ke diri sendiri, kira-kira berapa halaman yang akan menyebutnya. Negara, perang, ilmuwan terkenal: ribuan. YouTuber, desa, satu album: segelintir, dan itu pun halaman yang sangat spesifik (rekan kerja, kabupatennya, bandnya). Halaman-halaman itulah tujuanmu yang sebenarnya. Target hanyalah anak tangga terakhir.

Naiklah ke dunia yang tepat, bukan yang terbesar. Balapan lambat di atas menghabiskan kliknya di halaman komunikasi dan teknologi, padahal targetnya tinggal di budaya internet. Yang tercepat langsung ke sebuah negara, lalu Amerika Serikat, lalu YouTube. Saran di panduan strategi kami tetap berlaku, lewati simpul besar, tapi pilih yang berada tepat di atas targetmu, bukan yang paling besar yang terlihat.

Turunlah lewat rekan sejawat. Dari YouTube, jalan turun tercepat adalah dari YouTuber ke YouTuber. Di Wikipedia, orang ditaut oleh sesamanya: musisi oleh teman satu band, desa oleh kecamatannya, peneliti oleh murid dan pembimbingnya. Temukan kelompoknya, maka kamu menemukan pintunya.

Ini juga menjelaskan dua hal yang pernah kami tulis. Artikel yang paling sering dilewati dalam hitungan 205.000 klik nyata kami adalah negara karena jalan keluarnya sangat banyak, sehingga semua orang melewatinya saat naik. Dan ini catatan kaki yang hilang dari penjelasan dunia kecil: jaringannya kecil secara rata-rata, tapi hanya kalau kamu berjalan searah panah.

Beberapa pertanyaan jujur

Bukankah membandingkan titik awal dan target itu agak kasar? Ujung satunya kan bukan artikel yang sama. Betul, dan ini bukan eksperimen laboratorium: 119 balapan yang berangkat dari YouTuber menuju target macam-macam, dan 126 yang berakhir di salah satunya datang dari mana-mana. Tapi kedua sampelnya besar, masing-masing tersebar di lebih dari 40 hari berbeda, dan pasangan tunggal menunjuk ke arah yang sama: El Rubius ke Michael Jackson punya median 4 klik dari lima balapan, Antigua Roma ke Vegetta777 punya 23,5 dari sepuluh. Belum ada yang berlari dari Vegetta777 ke Antigua Roma. Tebakanku, itu bakal singkat.

Kenapa Wikipedia tidak menaut dua arah saja? Karena tautan adalah keputusan editorial. Artikel España membahas Spanyol; menautkan setiap orang Spanyol terkenal dari sana, YouTuber termasuk, akan membuatnya tidak bisa dibaca. Pedoman Wikipedia soal tautan justru meminta penyunting tidak berlebihan dan hanya menyisakan tautan yang membantu pembaca artikel itu. Tautan yang timpang berarti sistemnya bekerja sesuai rancangan.

Apakah itu membuat beberapa pasangan jadi tidak adil? Menurutku tidak. Itu hanya mengubahnya jadi teka-teki jenis lain, yang lebih menghargai pemahaman tentang susunan Wikipedia ketimbang kecepatan mengklik. Kalau mau merasakannya sendiri, buat balapan manual menuju artikel kecil yang kamu kenal baik, lalu tukar titik awal dan targetnya, dan mainkan sekali lagi.