La storia di un gioco nato da un'abitudine che in tanti condividono
Ho iniziato WikiRacing da un'osservazione banale: quasi tutti hanno cliccato di collegamento in collegamento su Wikipedia per ritrovarsi, un'ora dopo, su una voce che non c'entra più nulla con il punto di partenza. Chi legge davvero l'enciclopedia conosce quella sensazione da tana del coniglio. L'idea era trasformare quella deriva casuale in un gioco vero. Dare un punto di partenza, un obiettivo, un cronometro, e vedere chi trova il percorso più breve.
Il concetto in sé non è nuovo. Giochi come Wikispeedia (un progetto di ricerca universitario) o The Wiki Game esistono da anni. Quello che volevo aggiungere era ciò che mancava a un gioco in solitaria e rilassato: il multigiocatore in tempo reale, un sistema di punteggio ELO competitivo, una campagna da 300 livelli progressiva, sfide quotidiane condivise da tutti i giocatori, e il supporto di 19 lingue perché il gioco resti fedele all'edizione di Wikipedia di ciascuno.
WikiRacing attinge direttamente alle API pubbliche di Wikipedia per mostrare il contenuto reale delle voci. Nulla viene copiato o conservato: ogni pagina si carica dal vivo da Wikipedia nel momento in cui clicchi. Il gioco gira interamente nel browser, senza installare nulla, ed è disponibile anche come applicazione installabile (PWA) e come app native per iOS e Android.
Ci sono solo io. Mi chiamo Chris e sviluppo e mantengo WikiRacing da solo: niente studio, niente finanziamenti esterni, niente squadra. Il gioco resta gratuito e senza obbligo di account, e gli aggiornamenti (nuove modalità, nuove lingue, correzioni) escono di continuo. Gran parte della tabella di marcia nasce in realtà da ciò che segnalano i giocatori, tramite il pulsante nel gioco o via email, e non da un grande piano che avessi dal primo giorno.
Io. Ogni articolo del blog di WikiRacing è scritto da me, e la maggior parte nasce dal far funzionare il sito: il pezzo su come opera l'ELO descrive i calcoli di punteggio che ho implementato, quello che ordina le edizioni di Wikipedia per numero di voci è nato dallo scegliere quali lingue supportare, e l'analisi dei tragitti più giocati poggia su numeri reali estratti dal database del gioco. Quando un articolo tratta qualcosa che non ho misurato di persona, lo dico e cito la fonte.
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